Il BIG Festival di Torino, curato da Michelangelo Pistoletto (arte povera ecc.), ha sbattuto fuori il gruppo di artisti Everyone Is An Expert (già No One Is Illegal) a causa del loro slogan "Basta con Berlusconi" (Qui la loro dichiarazione)

Inoltre, BIG ha censurato l'opera di un gruppo anonimo che metteva in atto un progetto RTMark (una versione del progetto DUBM), che quindi non colpisce più i negozi Blockbuster, di proprietà di Berlusconi. (Ancora prima di conoscere i contenuti del progetto Blockbastard, BIG aveva chiesto ai suoi creatori di firmare una dichiarazione in cui promettevano di non calunniare nessuna persona o movimento -- in altre parole Berlusconi e Forza Italia).

Gli organizzatori di RTMark sono rimasti molto sopresi di fronte a questi comportamenti di Big nei confronti dei loro collaboratori, e di fronte all'ostilità manifesta verso il gruppo Everyone Is An Expert. Vogliamo sottolineare alcuni punti che ci sembrano evidenti:

• L'Italia non è uno stato fascista. Ma l'arma principale usata dal fascismo verso i suoi nemici è la paura e l'autocensura -- fare in modo che le persone si sorveglino da sé. Il comportamento di BIG è una testimonianza eloquente dell'efficacia di questa tattica messa in atto proprio contro il festival stesso, e della possibilità che oggi in Italia abbia già attecchito un conformismo di tipo assai pericoloso.
• Come dimostrato dall'attacco sferrato da Alleanza Nazionale contro il BIG Festival, questi cretini non hanno nemmeno bisogno di un casus belli per aggredire; per loro è tutto entartete Kunst. Tentare di prevenire questi attacchi annacquando il lavoro è totalmente stupido. La sinistra si rafforza spingendosi al limite, non ritraendosi vero il centro.
• Ci sembra che il compito di Pistoletto e degli altri curatori del festival dovrebbe essere quello di promuovere a qualsiasi prezzo l'arte, così come loro pensano dovrebbe essere -- e non come ciò che reputano tollerabile da Alleanza Nazionale o Forza Italia.
• Se Berlusconi o i suoi tirapiedi facessero chiudere BIG, questo mostrerebbe a tutti gli italiani qual è la nozione di civiltà di questi cialtroni; censurando se stessi e i loro artisti, i curatori di BIG esaudiscono i desideri, anche quelli inespressi, di Berlusconi.
• La codardia non è merce rara nell'Italia di oggi. Ecco un altro paio di esempi:
  • Abbiamo chiesto a un passante di manifestare davanti a una telecamera la sua opinione sul fatto che l'installazione etoy sia stata circondata di cartelli di "Divieto di Accesso per riprese Spot TV 'Forza Italia'" attribuiti a Mediaset e alla Rai. Dopo aver spiegato il contenuto dei cartelli l'uomo ha concluso in maniera poco convincente "Viva Mediaset". Due volte. A telecamente chiuse ci ha detto di aver paura di essere arrestato, o di avere la televisione oscurata, se l'intervista fosse stata trasmessa in Italia. (etoy colto in una situazione simile, può essere visto qui)
  • A Milano il 21 aprile i nostri amici The Yes Men hanno tenuto un discorso durante una presentazione organizzata dall'amministrazione locale. Subito dopo, il politico che seguiva la serie di incontri ha preso da parte l'organizzatore e gli ha detto che la gente non era interessata a sentire certe cose -- questo a dispetto di applausi e risate di approvazione del pubblico. Il suo timore era chiaramente di perdere la poltrona, dal momento che Berlusconi conduce il suo governo come un'azienda.
• Fortunatamente però nemmeno l'audacia nell'Italia di oggi è merce rara: "Basta con Berlusconi" è quello che un milione di persone ha gridato nelle strade italiane. Perché non unirsi a questo meritevole gruppo?
• Infine, vogliamo fare presente che noi (RTMark) siamo complici; quando ai nostri collaboratori è stato detto di modificare la loro opera per espungere ogni riferimento alle videoteche Blockbuster, li abbiamo incoraggiati a farlo, in modo da poter recuperare i 2.700 dollari che il BIG Festival ci doveva. Aggiornamento: BIG ci ha finalmente pagato !!! Con più di quattro mesi di ritardo, dopo telefonate interminabili, lamentele sulle liste, ecc....

p.s. Durante la discussione del 24 aprile, Pistoletto ha detto a Everyone Is An Expert: "La questione per noi è se sia fondamentale per il vostro progetto fare quei nomi, o se non è poi così essenziale. Se pensate che sia necessario nominare quelle tre persone che possono danneggiare seriamente la nostra organizzazione, questo significa che non capite la portata della questione."

On the treatment of invitees to the BIG Festival of Torino:

The BIG Festival of Torino, curated by Michelangelo Pistoletto (Arte Povera, etc.), has kicked out of the BIG festival the artists' group Everyone Is An Expert (formerly No One Is Illegal) because of their slogan "Basta con Berlusconi." (Here is their statement.)

Also, BIG has successfully censored the work of an anonymous group accomplishing an RTMark project (a version of project DUBM), so that it no longer targets Berlusconi-owned Blockbuster stores. (Even before BIG knew what the Blockbastard project was about, the BIG team presented the project workers with a form to sign, promising not to calumniate any person or movement--i.e. Berlusconi and Forza Italia.)

The RTMark management is very shocked to learn of these behaviors by BIG against our workers, and even more so against the group Everyone Is An Expert. The following points seem obvious:

• Italy is not a fascist state. But fascism's principal tool against its enemies is fear and self-censorship--making people police themselves. BIG's behavior is eloquent testimony to the efficacy of this tactic against them, and to the possibility that in Italy today, a very dangerous sort of conformism is already in place.

• As demonstrated by the Alleanza Nazionale's attack against the BIG Festival, these cretins need no pretext in order to attack; for them it is all entartete Kunst. Trying to prevent an attack by toning down work is completely futile. The left is strengthened by pushing the edges, not by creeping towards the center.
• It seems to us that the duty of Pistoletto and the other festival curators is to curate art, as they think art should be, at any price--and never as they think the Alleanza Nazionale or Forza Italia will tolerate it.
• If Berlusconi or his henchmen were to shut down BIG, this would show all Italians what these assholes thinks of civilization; by censoring themselves and their artists, the BIG curators are accomplishing Berlusconi's wishes, even his unexpressed ones.

• Cowardice is not unusual in today's Italy. Two other examples:

  • We asked a passerby to say something on camera about the fact that the etoy installation was encircled by signs saying "Access Denied for filming of Berlusconi Spot 'Forza Italia'", signs attributed to Mediaset (Berlusconi's media company) and RAI (Italian national television, now under Berlusconi's control). After explaining on camera what the signs said, the fellow said, unconvincingly, "Viva Mediaset." Twice. Off camera, he told us his fear of being arrested or having his television access shut off, if our program were broadcast in Italy. (etoy's take on this situation can be viewed at this page, by the Epidemic group)

  • In Milan on April 21, our friends The Yes Men gave a speech in a venue funded by the local government. After the talk, the politician in charge of the speaking series took aside the organizer and told him that people did not want to hear such things--despite the obvious clapping, laughing, etc. on the part of the audience. This politician, obviously, was afraid of losing his job, since Berlusconi runs his government like a company.
• Still, bravery in today's Italy is not unusual either: "Basta con Berlusconi" is what one million people took to the streets of Italy to proclaim. Why not join this distinguished group?
• Finally, we would like to acknowledge that we (RTMark) are complicit; when our workers were told to modify their work to avoid references to Blockbuster video, we encouraged them to do so, so that we could recoup the US$2700 that the BIG Festival owed us. Update: BIG finally paid us, more than four months later, after endless telephone calls, public complaining on mailing lists, etc.

p.s. At the discussion that took place on April 24, Pistoletto said to Everyone Is An Expert: "The question for us was whether it was basic for your project to mention these names, or whether it was not so essential. If you believe it is necessary to mention the names of these three people who can do serious damage to our organization, this means that you don't understand the extent of the issue."